George Chuvalo

George Chuvalo La vie de George Chuvalo se lit comme l’ultime histoire d'une réussite arrachée envers et contre tous par un immigrant canadien. Il a grandi dans le district torontois de Junction. Ses parents possédaient peu et ils n’avaient pas les moyens d’acheter beaucoup, seulement une paire de gants de boxe. Cependant, c’était tout l’encouragement dont le jeune Chuvalo avait besoin. À l’âge de 17 ans, il s’est mérité le titre de champion canadien de la catégorie poids lourd amateur. Il s’est mesuré deux fois à Muhammad Ali. Ce dernier n’a jamais pu l’envoyer au tapis. Et Joe Frazier non plus! Ni George Foreman! George Chuvalo n’a jamais été mis au sol en 93 luttes professionnelles. Lors de sa retraite, il exhibait un record de 73-18-2. C’était et c’est toujours un dur à cuire, car la retraite n’a pas signalé la fin de la lutte pour M. Chuvalo. En effet, son plus jeune fils Jesse s’est enlevé la vie quand il n’avait que 20 ans. Puis, son fils cadet Georgie Lee est mort à la suite d’une surdose à l’âge de 30 ans. Cette deuxième mort a été la goutte d’eau qui a fait déborder le vase : Lynne, mère des deux garçons, s’est suicidée à peine deux jours après l’enterrement de Georgie Lee. Ensuite, trois années plus tard, Steven, l’aîné de la famille Chuvalo, a également succombé à une surdose. Uniquement deux des cinq enfants Chuvalo, Mitchell et Vanessa, ont pu échapper au destin misérable de leurs frères plus vieux : ils ont réussi de leur propre chef et, de surcroît, ils ont donné quatre petits-enfants en bonne santé à leur père. Malgré la longue suite de tragédies, George Chuvalo a persévéré : il s’est remarié, il a fondé l’organisme « The George Chuvalo Fight Against Drugs » (la lutte de George Chuvalo contre les substances illicites) et il fait la tournée des écoles secondaires afin d’informer les élèves des dangers de la consommation de drogues. Ken Rockburn s’adresse à George Chuvalo, à Mississauga.