15 février 2024 10h03HE
Le Jour du drapeau national du Canada fut lancé en 1996 pour célébrer le rouge et blanc ainsi que la feuille d’érable qui représentent le pays depuis 1965.
Le rouge et le blanc avaient été les couleurs du Canada depuis très longtemps, et les militaires canadiens portèrent la feuille d’érable avec fierté sur leur uniforme durant la Première Guerre mondiale.
Cependant, le Red Ensign demeura le drapeau « de facto » du Canada et le drapeau de l’Union royale, notre bannière officielle.
Le gouvernement libéral de Lester B. Pearson décida de lancer son projet d’adoption d’un drapeau canadien authentique. Cela donna lieu à un débat passionné et houleux en 1964 et à la mise sur pied d’un comité parlementaire pluripartite qui élabora le modèle final.
Le nouveau drapeau fut hissé pour la première fois le 15 février 1965.
FAITS ÉCLAIRS
- Le Conseil privé entreprit de trouver des idées pour un drapeau national durant les années 1920, mais ces travaux furent abandonnés. Une autre tentative en 1946 n’a pas abouti.
- M. Pearson fit de la création d’un nouveau drapeau canadien une promesse électorale lors de la campagne de 1963. À la suite de l’élection du gouvernement libéral minoritaire, il y eut un débat déchirant concernant le drapeau. De nombreux Canadiens appuyaient la campagne de l’ancien Premier ministre John Diefenbaker pour conserver le pavillon rouge, dit le Red Ensign.
- Afin de choisir le nouveau dessin, on mit sur pied le « Comité du drapeau », composé de sept libéraux, cinq progressistes-conservateurs, un néo-démocrate, un représentant du Crédit social et un membre du Ralliement créditiste. Ils se réunirent sur la Colline du Parlement durant six semaines pour examiner des milliers de dessins. Des modèles de drapeau couvrirent les murs et furent suspendus au plafond.
- En octobre, après plusieurs tours de scrutin, un dessin recueillit le plus d’appuis : une feuille d’érable rouge avec une bande rouge verticale de chaque côté.
- Un vote final eut lieu aux Communes le 15 décembre 1964 après que le gouvernement eut invoqué la clôture du débat. Le nouveau drapeau national du Canada fut adopté par un vote de 163 contre 78.
La proclamation royale de janvier 1965 pour le nouveau drapeau du Canada (cliquez pour agrandir) :
